自然と歴史の中を歩く！

　浜松市天竜区春野町犬居の瑞雲院の門前に祀られているは、庚申信仰の本尊。6本の腕、六臂に弓矢・剣・三叉戟と呼ばれる槍・宝輪などを持ち、ショケラと呼ばれる半裸の女性の髪を掴み、腹の前で支える右手には、蛇が巻き付いています。頭には帽子のようなものを被っていますが、そこにも蛇がとぐろを巻いているように見えます。

　この2匹の蛇は何を意味しているのでしょう？

　庚申の本尊は青面金剛です。この青面金剛とヒンズー教の仏教の宿敵であったヒンズー教のシヴァ神との間には、多くの共通点が指摘されています。

　「青面金剛は、もと病を流行らせる悪鬼だったが、改心して病を駆逐する善神になった」（南北朝時代の仏教説話集「渓嵐拾葉集」）。

　病魔、悪気、風雷の難を除くには、最強の神が求められました。その姿は慈悲深い仏の姿からは遠く離れた、まさに鬼神。目は釣り、怒髪天を突き、6本の腕で武器を振りかざします。モデルになる姿を探していた時に出会ったのが、ヒンズー教の最高神の一人であるシヴァ神でした。

　そのシヴァ神の持物の1つが毒蛇。「三叉戟」もシヴァ神のもっとも重要な持ち物。また、「ショケラ」とはシヴァ神（大自在天）の別名とも言われているようです。