自然と歴史の中を歩く！

　大井橋側道橋を渡る時、水窪川の上流右岸にンクリート遺構が見えます。

　これは2代目のトラスで組まれた上路式のアーチ橋の遺構。昭和46年（1971）に竣工した現在の橋は「大井橋」と名付けられていますが、2代目の橋は「西渡橋」と呼ばれていました。

　モノクロの写真は昭和40年（1965）の冬の撮影。水窪川のV字渓谷の背景に見えるのは、雪化粧した竜頭山です。貧弱とも思える欄干（手すり）。橋の上を歩く2人の背には「浜背負い祭り」で再現されている背負子。背には大きな俵が2つ写っています。まさに、佐久間町西渡を代表する、いや日本を代表する原風景。

　俵に入っていたのは米ではなくて炭。寒さが厳しい冬になると、下流に暮らす大輪の人たちが、西渡橋を渡って炭を売りに来たのだそうです。

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