自然と歴史の中を歩く！

　西鹿島に鎮座する椎ヶ脇神社拝殿前には、3対の燈籠が供えられています。

　その中の1組は「昭和九年六月建之」と刻まれていましたので、西暦1934年の建立。受座に当たる部分には「孟賣歸朝紀念」の文字が刻まれています。さて、「孟賣歸朝紀念」とは一体何のことでしょう？

　「孟賣」の文字から、「猛烈に買う＝爆買」を連想してしまうのは現代人の性（さが）？「孟賣」とは、私たちが若かった頃には「ボンベイ」と呼んでいたインドの都市。平成7年（1995）以降、現地の発音「ムンバイ」に戻されたのですが、かつての日本では「孟賣」と書いて「ムンバイ」と発音されていたのです。

　明治時代、東インド会社以来、イギリスの統治下で綿花の集積地として栄えた「ムンバイ」は、日本よりはずっと近代化が進んだ都市。明治26年（1893）には、日本遊船がムンバイ航路を開設し、日本とのつながりも深く、当時の「ムンバイ」には数千人の日本人が駐在していたとのこと。