自然と歴史の中を歩く！

　秋葉山表参道でマタタビがあるのは石畳の坂道を登り切り、左に曲がった辺り。花の咲く時季には花の近くの葉の色が白く変わっていましたが、花が終われば緑色の戻ります。梅に似た花が終わったマタタビには、「夏梅」とも呼ばれる実がなっています。

　「疲れた旅人がマタタビの実を食べたところ、再び旅を続けることが出来るようになった」というのが「また旅＝マタタビ」の由来。でも、私は猫ではありませんので、マタタビの実を食べながら秋葉山に登る気にはなれなくて･･･

　猫足みたいなのは、マタタビミフクレフシが寄生した虫こぶ。たかが虫こぶと思いがちですが、この虫こぶができた実を焼酎漬けにしたものが、鎮痛薬や強壮剤として利用されて来た「木天蓼（もくてんりょう）」。虫こぶができていない正常な実よりも人気が高いのだそうです。