自然と歴史の中を歩く！

　むかし、むかし、神妻神社（佐久間町神妻）の神官に、月花若狭守という人がおりました。

　ある晩、椎ケ沢に住む背丈が5メートル、右手に杖を持った大男の白ひげ童子が24センチ四方の社を造ってまつれというお告げの夢を見ました。若狭守は、「今日まで何ごともなく過ごすことができたのは、あの白ひげ童子のお蔭かも知れない。」そう思いつくと、さっそく祝詞をあげてまつりました。

　それから数年がたったある年、雨の降らない日が2ヶ月も続きました。川の水は干上がり、畑の作物は枯れる寸前になっていました。困った人々は、村の神様に雨乞いをしました。けれども雨は、一滴も降ってはきません。

　不安と心配が重なった村人たちは、秋葉神社にお祈りをしました。途中、白いひげをはやした坊さんに会いました。

　「どこへ行きなさるかね。」
　「この日照り続きなので、秋葉神社に雨乞いのお祈りに行くところで。」
　「そうですか。それでは、まず行って来なされ。」
　村人たちは、坊さんの様子を不思議に思いましたが、そのまま、秋葉神社へと急ぎました。もどる途中、今朝出会った坊さんがじっと立って言いました。
　「神妻神社に相談に行ったらどうだ。」

　村人は神妻神社の神官、若狭守と相談し、お神酒とお洗米を用意して白ひげ明神にお祈りすることにしました。

　帰る途中のその時です。大つぶの雨が、音をたてて落ちて来ました。人々は、雨の中を、子供のように声をあげてとび回りました。村に帰ってみると、村中大喜びの最中でした。こうしたことがあってから、白ひげ明神は、農業の神様として、おまつりする人が多くなったということです。（「浜松だいすきネット」より）

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　佐久間の民話「椎ケ沢の白ひげ明神」でも、神妻神社が雨乞いを祈る神社だったことが分かりました。

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