自然と歴史の中を歩く！

　北遠の新緑ドライブは西川（さいがわ）橋の手前を左折して、小芋川（こいもがわ）に沿って「龍山ふるさと村」方面へと向かいました。

　小芋川の名は一般にはあまり知られていませんが、渓流釣りファンの間では有名な川。この日も、アマゴ釣りらしい車が止まっているのを見かけましたが。私の関心は、「小芋」の名から連想する製鉄の歴史。紅葉の名所として有名な白倉峡には金山神社もあり、中央構造線南側の三波川（さんばがわ）系結晶片岩中にある鉄分を含んでいると思われる酸化鉄が赤く浮き出た石を見かけます。

　久根や峰之沢の鉱山からは含銅硫化鉄鉱石が多く産出されたとのことですが、小芋川沿いのどこかにも「鋳物師（いもじ）」が住み、鉱石の採掘と製鉄が行われていたのでしょうか？