自然と歴史の中を歩く！

　むかし阿多古の里、長沢の村に、八握（やつか）神社がおまつりされていた。
　八握神社は、実にありがたい氏神さまであったが、その境内には、じゃまっけな大岩がでーんと座っていた。あまりに大きいその岩は、村人から、
「この大岩め。何でこんな所に座ってござる。じゃまもんの、役たたずめ。」
　などといつも言われていた。が、ついにおすもうの関取りさんにたとえられて“関取り岩”と呼ばれるようになった。

　ところがある時、あわてもんの男が、この関取り岩に願かけをした。
「せきとり岩さま、どうかうちの坊主の咳を、取って下され。坊主がひどい咳で、コンコンと、苦しんでますだで、おねげえしますだ。」
と、手を合わせているところへ、やって来たのが八握神社の近くに住んでいる、おじいさん。おじいさんの家にも、咳の出る孫っ子がいた。
「なになに。これはたしか、おすもうの関取りさんだと思っていたが･･････。まあ、いいわい。わしもひとつ、おがんで行こう。」
　二人は並んで、仲良く手を合わせた。
　ところでこの大岩には、石の精が宿っていた。石の精は村人の願いを、何とかかなえてあげようと考えた。

　さて次の日八握神社へ、昨日の男と、おじいさんがやって来た。
「せきとり岩さま、せきとり岩さま。うちの坊主の咳が、ゆうべっから、ぱったり出んようになりましただ。」
　二人は大喜びであった。
「よかったのう。ふんとによかったのう。」
「せきとり岩さま、あんたさんは、あらたかな神さまだったんじゃのう。知らねえこととは言いながら、今までの無礼のかずかず、お許し下され。」
　二人は並んで、何度も何度も手を合わせた。
　おすもうの関取り岩、と呼ばれていた大岩は、こうして正真正銘の、咳取りの神さまとなったのである。
　どんなにがんこな咳でも、願かけをすればたちどころに治してくれるという『咳取り岩』のおはなしは、人から人へと伝えられ、その大きな姿を、今なお、長沢八握神社境内あとに残し、多くの人々より崇拝されている。（「ふるさとものがたり天竜・第2章上阿多古地区」より）

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　車を余地に停め、歩いてみました。大きな岩なら、あちらにもこちらにも見当たるのですが、果たしてこの中から、「咳取り岩」を特定できるでしょうか？と思ったその時、ちょっと見下ろした目の先に、想像を絶する大きさの岩が！これだ！でかい！

　巨大な牛が膝を折って寝そべっているような形ですので、なかなか全体の大きさを捉えにくいのですが、この写真で分かるでしょうか？

　近づくと全体が入らないので、上から撮ったのですが、向こう側が隠れてしまいます。下から撮っても半分しか入りません。まあ、とにかく、長沢八握神社境内にあるはずの「咳取り岩」は、これ。今なら、新型コロナウイルス感染症根絶を祈りたいところです。