自然と歴史の中を歩く！

　昭和9年（1934）11月11日、現在のJR飯田線の元となった三信鉄道が三信三輪駅（現・東栄駅）から延伸し、その終着駅となったのが現在の中部天竜駅。ただし、開業当時は「佐久間駅」としてスタートし、中部天竜駅（なかっぺてんりゅうえき）へと改称されたのは翌10年（1935）5月24日でした。

　さらに、同18年（1943）8月1日 、三信鉄道が飯田線の一部として国有化されて国鉄の駅となり、中部天竜駅（ちゅうぶてんりゅうえき）に呼称変更されたというのが、中部天竜駅の沿革です。

　中部天竜駅が「佐久間駅」を名乗っていた証拠の一つは、開業当日のスタンプ。「昭和9．11．11」の日付の入ったスタンプには確かに「佐久間駅」の名前が入っています。

　そして、もう一つの証拠は、この古い絵葉書。このモノトーンの絵葉書は、「南天龍峡下り　天龍川沿岸久根銅山正門　イサミ寫真館發行」の1枚。「（天龍川沿岸）中部天龍驛頭（ホームに三千余年前の敷石帯現る）」との説明が印刷されています。

　島式のホームに電車が1輌。ホームには木造の待合所が建ち、その横に立つ電柱に貼られた駅名には平仮名で「さくま」。（＊掲載の写真は絵葉書をスキャンしたものですので、拡大しても文字が読めません）。「（ホームに三千余年前の敷石帯現る）」とは半場遺跡のことですので、間違いなく現在の中部天竜駅です。