自然と歴史の中を歩く！

　二月十一日、それは上阿多古西来院“いぼとり観音”のおまつりの日である。
　むかしから、いぼとり観音のおまつりは、それはそれはにぎやかであった。
　この日はいぼとり観音さまを、近くの十二所神社の広場に持ち出しておまつりし、その広場前の路上で、村人たちは草競馬を楽しんだ。
　むかしはどの家にも、農耕用の馬が飼われていた。そこで飼い主たちはその馬に、思い思いの趣向をこらして飾りつけ、
シャン、シャン、シャン、
と、鈴の音も高らかに、たづなを引いて、このまつりにやってきた。
　集まったたくさんの馬たちは、ヒヒーン、ヒヒーン、といなないて、路上を走り回ったり、騎手と見物人が入り混じって、十二所神社前の広場は、大変なにぎわいであった。

　ある年のこと、この近くの大家の自慢の馬“富士”が、下男に引かれてやって来た。
　ところが富士は、そこここに立てられた紅白の幟が、はたはたと、風に踊っているのを見て、びっくりした。
　富士は、ヒヒーンといなないて、大きく前足をあげたと見るや、道下の田んぼに、ドーと落ちて、そのまま動かなくなった。
　下男はさんざん苦労したあげく、なんとか馬を連れ帰って、一心に看病したが、富士はとうとうその夜のうちに死んでしまった。
（主人の大切な馬を殺してしまった。自分がねんごろに世話してきた馬を、殺してしまった。）
　下男は無念さに泣きながら、馬の落ちた道ばたに観音さまをたて、『富士馬頭観音』と刻んで、その霊をなぐさめた。

　今でもその観音さまは、十二所神社の広場前にひっそりとたち、村人たちは季節の草花を供えて通る。（「ふるさとものがたり天竜」より）

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　十二所神社と近くの畑の脇に祀られていた馬頭観音です。これが、言い伝えの「富士馬頭観音」でしょうか？

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