自然と歴史の中を歩く！

　浜松市天竜区水窪町奥領家の有本（ありもと）―山間の集落を訪ねたのは10年前（2010）の11月。有本の集落へは、水窪川を遡り渡元（どもと）の先を戻るように山道を登ります。

　有本のことは「廃村」と聞いていましたが、茶はきれいに刈り込まれ、畑で育てられているシキミの手入れもされ、斜面の高い方には草刈りをするお年寄りの姿も見られます。

　実りを終えた柿の木の向こうに見える赤レンガの土蔵が、秋の深まりを告げていました。

　一軒の家の納屋前で、養蜂箱に出入りするミツバチの姿を見つけました。山里で飼われているのだからニホンミツバチ？いえ、腹部上部のオレンジ色からセイヨウミツバチと分かります。

　セイヨウミツバチは、もともとヨーロッパからアフリカ、中近東にかけて分布 していた種類を養蜂に利用するために家畜化されたもので、花粉を集めるために後脚は平たくなっています。

　「限界集落→廃村」の図式が脳裏をよぎりますが、それでも私たちは、生まれ育った故郷を簡単に捨てられるわけではありません。ましてや「廃村」の定義は曖昧で、1年を通して管理する人が1人もいないのが「廃村」とするなら、有本は「廃村」ではありません。