自然と歴史の中を歩く！

　1月12日に歩いた小國神社境内地で、アサギマダラの越冬幼虫たちと出会うことができました。ここで、アサギマダラの越冬幼虫と出会うのは初めてではありませんが、今年（2024）の幼虫はかなりの数。ざっと数えただけでも8匹いましたので、丁寧に数えれば、もっとたくさんいたのでしょう。

　アサギマダラの幼虫たちがいたのは、もちろん食草であるキジョランの葉の裏。キジョランの生育地は分かっていましたので、探さなくても大丈夫。葉には、幼虫が食べた痕が丸い穴となって残っていますので、葉を裏返せば、幼虫たちはすぐに見つかります。

　しかし、小國神社境内地の寒さのピークはまだこれから。「寒」の寒さを凌ぎ、「節分」「立春」を迎え、暖かな春、そして初夏を迎えるまで、脱皮を繰り返しながら生き抜かなければなりません。ガンバレ！アサギマダラ！