2019年10月09日
「バスで行く天竜区のいいとこ」佐久間編⑰―語り部「やまんばの会」による昔話
食事が終わったら、語り部「やまんばの会」代表・小嶋直美さんによる昔話。「ホウジ峠の地蔵様」は、こんなお話です。ホウジ峠に飛騨の国から1人のそまさ（木こり）が出稼ぎにやってきて、いつも木を切ってたんだって。峠の近くに野田っていう集落があるんだけど、そまさは野田の人たちと仲良くなってねえ。子どもらと相撲をとったり、祭りの日には村の衆とお酒を飲んだりしてただって。
とっても働き者のそまさでね。稼いだお金を、いつも腰につけて仕事をしてただって。毎日休みなく、朝早くから日が暮れるまで、そまさが木を切る音が「カーン、カーン」って集落に響いてただって。
ところが、ある日。朝から晩まで、そまさの斧の音が聞こえん。「あれ、今日はそまさ、休んでるだかね」と、野田の衆は言っとったけど、次の日になっても、その次の日になってもやっぱり聞こえん。野田の衆が心配になってね。そまさの小屋を訪ねていっただって。そうしたら、小屋の中が荒らされて、そまさがバッタリ倒れて息絶えておったんだって。こりゃきっと、物取りのせいに違いない。そまさがいつも腰に付けてた袋を探してみたけど、やっぱりなくてねえ。「木曽におる、そまさの家族の衆にこれを知らせてやらにゃいかん」って言って、野田の若い衆何人かで木曽に向かったんだって。
４日ぐらいかけて、やっとこ木曽までたどり着いた。人に尋ねてそまさの家を見つけたら、子どもが大勢おってね。おっかさんに知らせると「正月には帰ってくると言ってたから、それだけを楽しみに頑張っておっただに」と泣き崩れただって。
あまりの痛ましさに、野田の衆もその場におれんくなって、早々に帰ったんだけどもね。「良いそまさだったね」とみんなで時々話をしていたんだけども、それからしばらくしたら誰が建てたんだか、そまさの小屋のところにお地蔵様が建った。いつも青しばが供えてあってね。誰が祭ったのかは分からないんだけどね。
この地蔵様は今もあってね。峠でそば屋をやってる衆は、お客がいない時によくお参りしてるんだよ。拝むと、じきにお客さんがやってくる、不思議な地蔵様なんだよ。 ここに来る前に立ち寄った「龍王権現」や「やまんば」の話など、たっぷりと聞かせていただきました。
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