自然と歴史の中を歩く！

　江戸時代には山頂にお寺と神社とが神仏習合の「火防の神」として共存していた秋葉山ですが、明治以降は山頂には秋葉神社上社が、そして山頂の少し下に秋葉寺があります。秋葉山表参道は四季の自然を楽しんでいただけるハイキングコースとして人気が高いのですが、ここではちょっとだけ明治時代の神仏分離令について考えていただかなくてはなりません。

　明治政府が神道の国教化政策を行うために発した太政官布告が、俗に言う神仏分離令。これによって、秋葉山にあった仏教的な要素は袋井の可睡斎へと移された後、秋葉山には新たに秋葉寺が建てられ、現在に至っています。

　秋葉神社と秋葉寺は「火防」への信仰は同じではずですが、別々に「火まつり」が催され、残念ながら「火防」の祈りを共有しているとは思えません。果たして、このままでよいのでしょうか？