自然と歴史の中を歩く！

　小堀谷の集落で聞いたこと。それは、かつて小堀谷では石灰岩の採掘が行われていたという話。石灰岩は、「小堀谷鍾乳洞」だけでなく、今もあちらこちらに露出しています。家の入口や石積みをみれば、小堀谷が石灰岩地帯であることは一目瞭然。「昔は、山から石灰岩を採掘し、運び出していたんだよ」とのこと。


　そんな石灰岩の採掘現場の１つは、「小堀谷鍾乳洞」のすぐ前、「小堀谷集会所」が建てられている場所。確かに、不自然に広く平らな場所で、そそり立つ岩壁は自然に崩れたのではなさそう。つまり、戦後の建設ブームを背景にセメントの需要が高まった時代、人の手によって石灰岩を採掘した痕跡がこの岩壁。しかし、小堀谷での石灰岩採掘は長くは続かなかったようです。


　以前にも紹介しましたが、地質図で確認すれば、天竜区青谷の「青谷」は緑色片岩、青谷の小字とされている「小堀谷」は石灰岩地層（ls）が長く伸びている場所。石灰岩は、サンゴや貝の仲間が堆積できた岩。つまり、小堀谷付近は海の底だったのです。