阿蔵川沿いの春の自然②―花桃

　阿蔵（あくら）にある玖延寺に向かう道の途中、濃いピンク色の花が満開！桜じゃないし、梅でもなさそう。花桃かも知れません。

　3月3日の「桃の節句」は過ぎましたが、花桃は今頃が盛り。花の色は文字通りの桃色。ピンク色のことを日本語では桃色と呼びます。

　桃の原産国は中国。桜よりも遥かに早く日本やって来た桃を品種改良し、花を観賞するための園芸品種がたくさん生み出されたのは江戸時代頃のこと。河津桜よりは少し遅れますが、染井吉野などよりは早く咲き始めます。