諏訪大社を訪ねて㉖―龍神が棲む諏訪湖

「信濃には神無月はない」

　毎年十月になると神様が出雲国へ集まって国造りの相談をすることになっておりました。そこで十月はどこの国の神さまもお留守になり、神さまがいない月というので神無月というようになりました。

　ところがある年のこと、信濃国の諏訪の龍神様の姿だけがどうしてもみえません。そのうちに見えるであろうと待っていましたが、しまいには待ちくたびれてしまい、
「信濃の神さまはどうした、病気か、それとも遅刻か、いつまで待たせる気だ。」
と、神々たちがさわぎ出しました。

　すると天井からでかい声がしました。
「わしはここだ。」
　神様たちはどこだどこだと天井をふりあおいで真蒼になりました。天井の梁に樽（たる）ほどもある龍がきりきりと巻きつき真っ赤なへら（舌）をぺろぺろ出しているではありませんか。
「信濃国は遠いので、こういう姿でやってきたのだ。わしの体はこの家を７巻き半しても、まだ尾は信濃の尾掛の松にかかっている。部屋に入って座らずと思ったが、神々がたを驚かしても悪いと思って天上にはりついとった。何なら今からそこへ降りていこう。」
というなり龍神様はずるずると天井からおりはじめました。

　神様たちは蒼くなって、
「いやいやそれには及ばん、なるほど信濃は遠いで大変であろ、これからはどうかお国にいて下され。会議の模様や相談はこちらから出向いてしらせにいく。」
と、あわてふためいて手をふりました。

　龍神様はからからと笑って、
「そうか、それは有り難い。」
とみるみる黒雲に乗って信濃国の諏訪湖へおかえりになり、湖のそこ深く姿をけしました。

　それだから、信濃国には神無月はないといいます。（「信濃の民話」より）

　私たちの目の前に広がる湖面は静まり、龍神様が棲んでいるような気がしません。しかし、諏訪湖には、私たちにも馴染みある龍神様が棲んでいるはず。

　御前崎の桜ヶ池から春野の新宮池、北遠の池の平などで一休みしながら諏訪湖までの遠い道を行ったり来たりしているあの龍神様です。