初夏を感じる小國神社境内地の自然⑩―トウゴクミツバツツジ

　小國神社境内地で一番目立っていた花と言えば、やはりミツバツツジでしょうか？ツツジの仲間には常緑種と落葉種とがありますが、落葉のミツバツツジは葉が出る前に花が咲きますので、濃いピンク色の花は一段と華やかに見えます。

　枝先で芽吹いた新芽の数は3枚ですから「三葉躑躅（ミツバツツジ）」であるのは間違いありませんが、よく見ると雄蕊の数が多いようです。いわゆるミツバツツジなら雄蕊の数は5本。しかし、このツツジの雄蕊は10本あります。

　･･･ということは、ミツバツツジではなく、ミツバツツジの仲間のトウゴクミツバツツジ。これが正解のようです。