宮之一色から源平新田まで旧東海道を歩く⑩―天龍橋跡

　森下から天竜川堤防に向かう道に松並木はありませんが、イヌマキの生垣が似合っています。そして、「天龍橋跡」の碑が建てられていたのは源平新田。現在の堤防からは、少し離れた場所でした。

　現地看板によれば・・・

　天竜川は明治の初年まで長い間渡船によって通行をしていたが、明治六年（一八七三）架橋の第一段階として船橋の計画が中野町村側から出され、翌明治七年（一八七四）二月、源平新田から中野町村に船橋が完成した。明治九年になりこれが木橋に架け換えられ、極めて便利な交通路となった。

　全長六四六間（一一六三米）巾二間（三．六米）天竜橋も池田橋と同じように長い間「はしぜに」を徴収していた。昭和八年、国道に現在の鉄橋が完成したので、池田橋とともに名物の木橋は廃止され、取り除かれた。

　この木橋の位置を末長くとどめるため、昭和四十八年三月、教育委員会はこの碑をたてた。（なお、天竜川船橋の記念碑は橋の西側の中野町に建てられている。