渋峠（国道最高地点）の自然②―ヤマハハコ

　私が天竜スーパー林道で見ていたのは西日本に生育するホソバノヤマハハコでしたが、ここで咲いているのは長野県以東（以北）に分布するヤマハハコの花。白い松笠状のものは総苞片で、真ん中に見える黄色の塊が頭花です。

　総苞片は咲き始めは閉じていますが、次第に開きますので、余計に花のように見えます。もう少し季節が進めば、そのまま乾いてドライフラワーに。

　名前の由来となっているハハコグサは「春の七草」に数えられる通り春に咲きますが、ヤマハハコが咲くのは夏の終わりから秋にかけて。秋の訪れを告げる花の1つです。

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