暖冬の野に咲く春の花②―ホトケノザ

　春に咲くはずの花が12月に咲いています。写真のシソ科オドリコソウ属のホトケノザもそんな花。調べてみると「花期は3～6月」と書かれていることがほとんどなのですが、花が咲くはずのない12月でも条件さえ合えば花を咲かせるようです。

　春に見る花や葉と比べると、少し弱々しい感じがしないでもありませんが、私たちが「季節外れ」と呼ぶことでも、暖冬が当たり前となってっしまった近頃では、特に珍しいことではなさそう。

　「暖冬」による自然生態系の変化や変化に対応する進化は、恐ろしい速さで進んでいます。