緑萌える青谷の自然④―ウツボグサ

　緑萌える青谷で咲いていた青いシソ科の花はウツボグサです。まさに今が花の時季。太めの花穂を伸ばし、青い花は上の方から咲き始め、次第に下へと降りて来ます。

　しかし、植物たちにとっては一番のシーズンである夏を迎えると、ウツボグサは枯れてしまいます。七十二候の「乃東枯（なつかれくさかるる）」とは、ウツボグサの花が枯れる頃の意味。そして、ウツボグサの別名は「夏枯草」。

　そして、「夏枯草」は眼病などに効果が高い生薬として漢方治療に使われています。