「青谷不動の滝」から「小堀谷鍾乳洞」まで歩いて往復④―侵食（溶食）ノッチや鍾乳管

　「小堀谷鍾乳洞」は天井も低く手を伸ばせば届く高さ。幅の決して広くはありませんので、その狭さのため、侵食（溶食）ノッチや鍾乳管（しょうにゅうかん）、幕状鍾乳石などを間近に見ることができます。

　水平に削られ棚のようになっているのは、石灰岩が地下水の流れによって削られた侵食（溶食）ノッチ。

　洞内の壁面に開いているくぼみや穴は、こうした溶食や浸食によってできた地形です。天井から下がるストロー状のものは鍾乳管、カーテンのように下がるのは幕状鍾乳石。

　大きな鍾乳石や石筍などは見られませんが、長い時間をかけて造られた自然の造形を、目の高さ、手の届く位置で学ぶことができるのが「小堀谷鍾乳洞」。あなたも、今すぐ訪ねてみてください！